北京时间7月28日消息，据关注东南亚足球动态的博主“theaseanfootball”在社交媒体上透露，中国男足已决定不参加首届国际足联东南亚杯（FIFA Asean Cup），该赛事将于2026年9月21日至10月6日举行。国际足联目前正在邀请其他球队来填补中国队留下的位置，这也宣告了之前外界关于“国足作为一级种子队参赛”的传闻不再成立。首届赛事是由国际足联于2025年10月在吉隆坡宣布设立，仿照了阿拉伯杯的模式，邀请了东盟11个国家及部分特邀队伍参与，计划总共有14支球队分为两级竞争，总奖金约400万美元，各参赛队伍还将获得出场费。此赛事被安排在2026年下半年合并后的国际比赛日窗口，旨在推动区域市场开发和商业化。由于市场规模和关注度的原因，中国队被国际足联列为首批特邀队伍。

虽然中国足协尚未对此事作出正式声明，但早在6月8日，中国足协已经发布了通知，征集2026年中国之队国际邀请赛的承办城市，国足将在相同的时间段内自主举办国际邀请赛，计划邀请四队来华，预计举办地将落在重庆等曾承办国足赛事的城市。国内媒体如北青体育等随后证实，这意味着协会已正式拒绝了东南亚杯的邀请。

选择放弃东南亚杯并不是因为对该地区的球队有避战之意，而是由教练组基于2027年亚洲杯的分组情况做出的策略性决定。国足在亚洲杯决赛圈将与伊朗、叙利亚和吉尔吉斯斯坦同组，这三支球队均以身体对抗和强硬作风著称；而在6月的热身赛中，中国队已对阵新加坡和泰国，因此教练组认为继续与东南亚的“小快灵”型球队交手，对于适应亚洲杯的实战场景意义不大，甚至可能因赛事密集导致伤病与心理波动风险加大。

作为替代方案，国足在9月的窗口期将转向与乌兹别克斯坦、朝鲜、塔吉克斯坦和巴勒斯坦等球队进行较量，这些对手更接近中亚、西亚及东亚的硬朗风格，能够更好地为亚洲杯的分组对手作准备，同时为备战2030年世预赛积累经验。